通算20年に及ぶ欧米滞在を通して培われた国際的視野と豊かな経験は、中井知子の芸術に深い滋養をもたらし、伝統あるウィーン演奏技法を受け継ぐ確かな礎となっている。ウィーン古典派ならびにロマン派作品を主軸に、典雅な気品と深い詩情を湛えた解釈は、各方面より高い評価を博している。

その芸術性は国境を越えて広く認められ、オーストリア、ロシア、アメリカをはじめとする一流音楽家たちより厚い信頼と深い敬意を寄せられてきた。確かな技巧、洗練された感性、そして豊かな人間的魅力を兼ね備えた、日本を代表する女性アーティストの一人として、オーストリアを拠点に内外で活躍。

特筆すべきは、その研鑽の歩みである。W.ケンプ、R.レヴィン、J.ラドンスキの系譜を受け継ぐH.カープに学び、8歳にしてウィスコンシン大学マーフィー・ホールにて初のリサイタルを開催。桐朋女子高等学校音楽科、桐朋学園大学を優秀な成績で修了後、ピアニスト/ウィーン国立音楽大学名誉教授 今井顕の推薦を受け渡欧。ウィーンの代表的な私立音楽院において、世界的ピアニスト・音楽学者パウル・バドゥラ＝スコダ、その高弟S.S.カン、さらにウィーン国立音楽大学教授シュテファン・メラーの薫陶を受けつつ、アシスタントとして留学生指導にも携わりながら首席で卒業。併せてオーストリア国家演奏家資格を取得し、卓越した演奏家に贈られるAusgezeichnet賞を授与されるなど、欧州博士号相当の栄誉を獲得している。

演奏活動は華やかで、ウィーン・エアバーホール、ニューヨーク・カーネギーホール、フランツ・リスト大ホールをはじめ、オーストリア政府主催ガラ・コンサート、ナルニア音楽祭（イタリア）、フランツ・リスト音楽祭（オーストリア）など、欧米の主要ホール・音楽祭にソリストとして招聘され、オーストリアでは、PCCピーラッハ・クラシックシリーズ、タルハイム・クラシックシリーズ等に招かれ、ウィーンを代表する世界的ヴァイオリニストや声楽家、名教授らとの共演を重ねている。

また、演奏家としてのみならず、ピアノ演奏における総合的美学・様式・音楽観を体系化する学術的研究にも力を注ぎ、教育・普及活動との両立も果たしている。ウィーン国際ピアニスト協会理事補佐、各国際アカデミー公式アシスタント等を務め、後進の育成にも尽力。

メディアにおいても高く評価され、オーストリア、イタリア国営放送では、パウル・バドゥラ＝スコダより「申し分のない洗練された素晴らしい才能」と評され、自作モーツァルト協奏曲カデンツァを託されたことで、ブルガリア、イタリアにて協奏曲デビューを果たした。オーストリア紙NÖNは「非常に名手でありながら、魂のこもった演奏」と評し、その芸術性はオーストリア各紙においてたびたび紹介されたほか、ザンクトペルテン紙Konkret等は、現地の美学における女性の強さにおいて、非常に象徴的であるとして、世界のバレエ業界が全幅の信頼を置くP.ブロイアーを専属とするヨーロッパバレエ団 創設者A.イリミアエヴァと共に一面で特集。

録音作品としては、2020年にシュテファン・メラーとの『モーツァルト・リサイタルライブ』、2023年に『中井知子リサイタルライブ』を発表。いずれも高い評価を受け、現在に至るまで広く愛聴されている。

国内外の受賞歴も枚挙にいとまがなく、滋賀県ピアノコンクール第1位(2回)、滋賀県知事賞、PTNAピアノコンペティション西日本大会グランプリ、読売新聞社賞、全国大会受賞、JPTAピアノオーディション全国大会受賞、横浜国際ピアノコンクール審査員特別賞、カーネギーデビュー国際ピアノコンクール第2位（日本人初）、IMA音楽賞、平和堂財団芸術賞など数多の栄誉に輝く。さらに、ザルツブルク音楽祭、ウィーン国際ピアニスト協会をはじめとする主要国際アカデミーにおいて最優秀ディプロマ、特待生・奨学生として選抜されるなど、その歩みは一貫して高い評価に裏打ちされている。